De Duitse Saskia Hebel gaat de kaasmakerij runnen van Burgerboerderij De Patrijs. Tot voor kort studeerde ze nog Media en Communicatie in Oostenrijk, maar de liefde bracht haar naar Nederland. Ze is gefascineerd door het maken van kaas en vertelt met een brede lach over de magie ervan. Wat maakt de kaaswereld zo bijzonder en welke plannen heeft ze voor de toekomst?
Duurzaamheid zit in Saskia’s bloed. Tijdens haar studie werkte ze al bij een cateraar die eten bereidde met niet verkochte groenten van de markthallen. En ze genoot intens van de natuurinclusieve biologische boerderijen en kleine verslokalen in de omgeving waar ze opgroeide. Verhuizen naar Nederland was dus geen makkelijke opgave. “Ik heb me vaak eenzaam gevoeld.”
Een magisch proces
Maar de eenzaamheid heeft plaatsgemaakt voor liefde. Niet alleen voor haar partner Erik voor wie ze verhuisde, maar ook het land zelf én het maken van kaas. “Ik vind het fascinerend hoe je met maar een paar ingrediënten zo’n mooi product kan maken. En ook het proces is magisch: je begint met witte, vloeiende melk en veertig minuten later is het al een dikke massa die van kleur verandert.”
Hard ambachtelijk werk
Kaas maken is hard werken, zeker omdat Saskia alles handmatig doet: in vormen persen, de kazen pekelen, omdraaien en schoonmaken. En dat week in, week uit. “Tijdens mijn eerste week dacht ik echt dat mijn handen er af zouden breken,” lacht Saskia. Alle melk komt van de koeien van De Patrijs en het restproduct wei is weer voeding voor de varkens. “Zo is de cirkel rond. Daar gaan we voor.”
Smaak van eigen land
Wat hun kazen ook duurzaam maakt, is de korst. Die is niet van plastic zoals dat bij veel andere kazen wel het geval is. De eerste kazen liggen inmiddels in de verslokalen met ambachtelijke smaken: honingklaver, komijn of mosterdzaad. “In de toekomst willen we zoveel mogelijk gaan werken met kruiden van onze eigen boerderij. Zo worden de ketens nóg korter.”